Redacción EXOR

El Fondo Monetario Internacional (FMI) ha proyectado una notable disminución en el crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) de Panamá para el año 2024, estimando una tasa de crecimiento de apenas el 2.5%, un fuerte contraste con el 7.5% registrado en 2023. Esta revisión a la baja se atribuye directamente al cierre de Minera Panamá, una importante mina de cobre operada por la compañía canadiense First Quantum Minerals (FQM), la cual cesó operaciones tras intensas protestas.

La "Declaración Final de la Misión de Consulta del Artículo IV de 2024" del FMI enfatiza que la desaceleración económica en Panamá no es un fenómeno generalizado, sino específicamente resultado del cierre de esta mina, que indirecta y directamente contribuía con cerca del 5% al PIB del país. El paro de actividades en Minera Panamá y el subsiguiente plan de "mantenimiento y cuidado" siguen a la decisión de la Corte Suprema de Justicia de Panamá, que en noviembre declaró inconstitucional el contrato para la renovación de la concesión minera, desencadenando la mayor serie de protestas en décadas.

Este cese de operaciones no solo refleja una pérdida de aproximadamente el 0.6% del PIB en ingresos fiscales y el 7.5% de las exportaciones de bienes y servicios, sino que también afecta a los 7,000 trabajadores de la mina, de los cuales unos 2,100 han optado por un plan de retiro voluntario.

A pesar de estos desafíos, el FMI anticipa que la inflación en Panamá se mantendrá en niveles bajos al cierre de 2024, en torno al 2.2% interanual, y prevé un crecimiento económico sostenido de aproximadamente el 4% a mediano plazo. Asimismo, el déficit en cuenta corriente se proyecta cerca del 2% del PIB, sugiriendo una recuperación económica gradual post-2024.