Redacción EXOR 

La presidenta ejecutiva del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), Gisela Sánchez, expuso ante la Unión Europea que el BCIE actúa como socio clave para fortalecer las relaciones y generar oportunidades de negocio para empresas europeas en Centroamérica. Durante su gira por España, Francia y Bélgica, Sánchez sostuvo reuniones con instituciones de la UE, agencias de cooperación, entidades gubernamentales y el sector privado. 

Sánchez explicó que el BCIE, con 63 años de operación, 15 países miembros y un capital suscrito de US$7.000 millones, no solo busca apoyo para enfrentar los desafíos de la región, sino que también presenta soluciones y recursos. El banco facilita la entrada de empresas europeas al mercado centroamericano, acompañándolas en el proceso. 

En el marco de su visita, Sánchez resaltó la colaboración con la UE en proyectos clave, como el primer proyecto financiado bajo el programa Global Gateway en Centroamérica, centrado en la recuperación del lago Yojoa en Honduras. También están en evaluación iniciativas como el tren metropolitano en Costa Rica, la gestión de residuos en el río Motagua en Guatemala y la expansión del sistema de integración eléctrica centroamericano. 

El BCIE tiene capacidad para aprobar hasta US$3.000 millones en proyectos anuales y desembolsar aproximadamente US$2.000 millones. Sin embargo, las necesidades de los países son mayores, lo que, según Sánchez, requiere alianzas estratégicas con actores europeos para complementar los esfuerzos del banco. 

Actualmente, el BCIE está trabajando en su novena ampliación de capital, que busca elevarlo a US$10.000 millones. Sánchez también mencionó la posibilidad de incluir un nuevo miembro europeo, además de España, que es el único país de la UE accionista del BCIE, con una participación del 4.19%. 

Este año, el BCIE logró reducir las tasas de interés que ofrece a los países, con el apoyo del Banco Europeo de Inversiones (BEI), lo que ha mejorado las condiciones financieras para los proyectos. Además, destacó la importancia de la cooperación en áreas como la integración regional, donde la UE tiene experiencia. 

La colaboración del BCIE con la UE ha permitido gestionar US$105,1 millones para iniciativas como el Fondo Especial para la Transformación Social de Centroamérica y el Programa de Desarrollo de Zonas Fronterizas. También se han cofinanciado proyectos por US$113,3 millones en sectores como energía renovable, agua, saneamiento e infraestructura. La relación con el BEI incluye facilidades y contratos de préstamo por un total de US$493,5 millones.