Redacción EXOR

El Canal de Panamá, una de las rutas marítimas más importantes del mundo, enfrenta un desafío económico significativo debido a los efectos del fenómeno del Niño. Durante el año fiscal 2023, el canal generó ingresos de US$3,344 millones a través del tránsito de embarcaciones y la prestación de diversos servicios. Sin embargo, para el año en curso, se anticipa una reducción de entre US$500 y US$700 millones en los ingresos por peajes debido a las medidas restrictivas necesarias para afrontar la situación actual.

En el 2024, la economía panameña se ve confrontada con una situación crítica: la reducción de los niveles de agua en el Canal de Panamá. En los primeros tres meses del año fiscal que comenzó en septiembre, se registró una disminución del 20% en los tránsitos en comparación con el mismo período del año anterior, equivalente a 791 tránsitos menos. Esta disminución repercute directamente en los ingresos por peajes y ha llevado a un incremento en el costo de los cupos para el paso de las embarcaciones.

Olmedo Estrada, economista y secretario general del Colegio de Economistas de Panamá, en una entrevista con RFI, profundizó sobre la situación: "El canal requiere una gran cantidad de agua para mantener niveles de calado adecuados para el tránsito de embarcaciones de gran envergadura. El fenómeno del Niño ha tenido un impacto severo este año, obligando a la Administración del Canal a limitar la cantidad diaria de tránsitos de 35 o 38 a solo 25. Esto implicará una notable disminución en los ingresos, que podría oscilar entre US$500 y US$700 millones este año, afectando significativamente nuestra economía".